NYC – Dag 2

Het is op dit moment half elf ‘s avonds en ik bevind me in de Apple Store op 5th avenue. De vlucht is fantastisch verlopen (de piloot heeft zelfs het uur vertraging weer ingelopen) en Delta heeft een hele reis lang drank en eten bij de vleet voorzien. Eenmaal aangekomen op JFK en ons door de veiligheidscontroles (vinger- en irisscan) geworsteld kwamen we via airtrain en express metro terecht bij onze verblijfplaats, het Chelsea International Hostel. De kamer is in orde en, ondanks de locatie, bijzonder rustig gelegen. Later op de namiddag hebben we Time Square bezocht en buurt rond The Empire State Building.

Deze ochtend zijn we vroeg opgestaan om, na het eten van een heerlijke bagel in een plaatselijke trattoria, de ochtenddrukte in China Town en Little Italy mee te maken. En wat die eerste betreft mag je gerust het woord “town” in de mond nemen… met een grootte van Leuven centrum en een eigen kuisdienst. Enorm indrukwekkend voor iemand die onder “China Town” voorheen de Van Wesenbekestraat verstond. Na vele winkeltjes te zijn binnen gegaan (waar we van plastieken buddha beeldjes tot levende roodwang schildpadjes verkochten tussen de chinese kledij), zijn we via de Manhattan Bridge naar Brooklynn Heights getrokken om vanop een bank in een parkje op de oever een prachtig beeld te hebben over de skyline van Downtown Manhattan.

Na even via het hostel gepasseerd te zijn (wat enorm gemakkelijk is met een metro halte op minder dan 300m, waar je ook ergens bent) hebben we vandaag Ground Zero, op dit moment een grote bouwwerf, bezocht. Op onze weg naar het water van daaruit wijn we dwars door het financial district getrokken, maar daarover binnenkort meer. Vervolgens hebben we de gratis ferry genomen naar Staten Island, voornamelijk om Lady Liberty en Ellis Island te bezichtigen. Op Staten Island hebben we echter ook een totaal andere, rustige en landelijke, kant van New York te zien gekregen na een korte treinrit op het eiland.

Het panorama vanop de ferry was adembenemend, net als de lasagna daarnet. En nu staan we hier, na een nachtelijk bezoek aan Time Square en diens Hard Rock Cafe, op fifth avenue. Tot binnenkort!