Kumamoto – Dag 16

Tussen Kumamoto, waar we de komende 2 dagen verblijven, en Fukuoka, van waaruit ik de vorige post schreef, hebben we nog verbleven in Nagasaki, de tweede stad waar “de bom” viel. Veel valt daar niet meer van te merken (op het peace park, het atomic bomb hypocenter en de ondraaglijke zomerhitte na): de stad is helemaal herbouwd als voorheen en geeft het gevoel veel ouder te zijn dan ze daadwerkelijk is. Het verschil met het modernistische Hiroshima, dat met een duidelijke visie heraangelegd is, kan dus nauwelijks groter zijn.

In België beleeft de festivalzomer zijn hoogtepunt met Pukkelpop dezer dagen, in Japan staat de zomer bekend om zijn matsuri’s, de Japanse tegenhangers van onze festivals. Eigenlijk zijn ze best te vergelijken met de pensenkermissen en jaarmarkten die wij in september houden. Elke wijk, stad, tempel of district heeft er hier één. Sommigen zijn spectaculair, anderen gewoon gezellig. De spirit boat matsuri, gisteren in Nagasaki behoort tot de eerste soort. Wie denkt dat enkel Chinezen er tijdens hun nieuwjaar in slagen om urenlang een geratel van duizenden bommetjes doorheen de hele stad te laten weerklinken, heeft het fout. Terwijl de gestyleerde boten van elke clan in de stad naar de haven worden gedragen leven de Japanners zich als kinderen uit bij het afsteken van ettelijke tonnen vuurwerk, met een oorverdovend lawaai tot gevolg.

Na een drie uur durende regenachtige rit met onze 800kg pure paardenkracht zijn we deze middag aangekomen in Kumamoto, bekend om zijn traditioneel Japans kasteel. Ondanks het harde onweer (half Vlaanderen had gemakkelijk onder water gestaan) hebben we ons niet laten doen en het hele kasteel bezocht. Morgen staan de andere twee bezienswaardigheden in de buurt op het programma: de vulkaan Aso en de tuin Suizenji.