Helsinki – Dag 2

Afgelopen voormiddag hebben we de stations-, museum- en winkelbuurt van Helsinki verkend. Na de lunch te nuttigen in een kraampje op de dagelijkse markt op de Kauppatori hebben we in heerlijke zomertemperaturen doorheen het Design District Helsinki geslenterd; helaas niet veel meer dan een verzameling van boetieks die af en toe aan beide zijden van de straten opdoken. Ook heb ik het als industrial designer niet zo met design boetieks.

Design is immers de som van de intrinsieke waarden die een product bezit waardoor de functievervulling van het product boven deze van producten met een gelijkaardige functievervulling uitspringt. Design gaat dus over beter, niet per se over mooi of toonaangevend. Daarom vind je het overgrote merendeel van design producten in hun natuurlijke habitat – tussen gelijkaardige producten – en niet in een boetiek. Een Fiskars bijl in een Hubo is een mooi voorbeeld hiervan. Producten die wel in een boetiek terug te vinden zijn, behoren overwegend tot de kunstwereld (hierbij gaat het wel om mooi en toonaangevend). Mode is een belangrijk onderdeel hiervan. Helaas voor de boetiekeigenaars is het woord kunst gekaapt door een wereldje met het kleren-van-de-keizer-syndroom, beter gekend als ‘kunst met de grote K’. Dus hebben zij dan maar op hun beurt het woord design gekaapt. Om correct te zijn zou het Design District Helsinki dus het Art District Helsinki moeten heten.

Na een kort bezoekje aan de (douche van het) hotel hebben we in de late namiddag een blik geworpen op Helsinki van bovenaf. Dat kan van op de veertiende verdieping van het Torni hotel. Niet zo gek hoog zou je denken, maar Helsinki is een stad zonder hoogbouw waardoor je op die hoogte al een flink stuk boven de rest van de stad uittorent. Een verdieping lager heb je van op het mannentoilet een gelijkaardig zicht (zie hieronder). Het vrouwentoilet had zelfs een viermaal zo grote glaspartij, maar daar binnenspringen met een reflexcamera in de hand zou een brug te ver zijn geweest.