Arima Onsen – Mt. Rokko – Kobe

Afgelopen weekend hebben we het er eens goed van genomen. We zijn op luxetrip geweest naar het gerenommeerde kuuroord Arima Onsen. Het mild radioactieve water dat daar in de warmwaterbronnen opwelt schijnt zeer goed te zijn voor huid, lever en bloedsomloop. Sinds de achtste eeuw of vroeger bezoeken notabelen hierom deze plek.

Noch het helende water, noch het feit dat we een hotel voor ons alleen hadden afgehuurd was de hoofdreden voor ons bezoek. Het wereldvermaarde Kobe beef – en dus het diner – was dat wel. De hoteleigenaar was voor zijn pensioen chef in een Japans sterrenrestaurant en dus de best denkbare gids om ons naar ‘s werelds fijnste vlees te leiden. Of het zijn €100 per portie waard is zijn we nog niet helemaal uit, maar dat bewijst op zich hoe ongelofelijk lekker het was. Vlees smolt nog nooit zo op mijn tong na even shabu shabu te zijn gekookt.

Na het eten hebben we de karaoke kamer van het hotel ingepalmd voor mijn eerste Japanse zangervaring. De volgende ochtend hebben we nog even het stadje Arima Onsen – waar de bomen al in mooie herfstkleuren stonden – verkend. Het stadje ligt in de schaduw van Mt. Rokko, die aan de andere kant de natuurlijke grens van de stad Kobe vormt. Je kan er met de trein of bus eenvoudig rond als je naar Kobe wil, maar wij verkozen de scenic route.

Met behulp van een spectaculaire ropeway (omhoog) en een cablecar (omlaag) is Mt. Rokko een avontuur op zich, al kan de epische muziek in beide vervoersmiddelen aan die mening hebben toe bijgedragen.

Kobe is de stad die naast Osaka in de Kansai baai ligt en er naadloos in overloopt. Desondanks – en ook wel door de aardbeving die in 1996 de stad bijna met de grond gelijk maakte – heeft Kobe een totaal andere sfeer. De voetpaden zijn er breed en verzorgd, de straten bevatten amper auto’s en sommige wijken doen bijna Europees of Amerikaans aan. Kortweg: een leuke stad en verademing ten opzichte van Osaka (dat op zich een verademing is ten opzichte van Tokyo).

Hieronder vind je de GPS tracklog van onze trip terug. Voor de lezers op Facebook: klik hier.